大唐开元十八年，正月十二，剑南节度使辖下的昆州城，正逢花苞节。
横贯南北的一条大街上，人们挤挤挨挨站在道路两边，临街的酒肆茶楼也是人声鼎沸，整条街上所有人都伸长脖子向街北一端张望。
昆州城的地势北高南低，北边一座小山被围入城中，府衙就建在山顶上，这条主街正是从府衙直通下来，此时远远可见高高的府衙大门外旌旗招展。
时至正午，初春的太阳虽然没那么灼热，也烤得人们有点不耐烦。
“怎么游街还不开始？”不时有等不及的人大声询问。
就有人接腔：“应该马上就来了。”
“时辰差不多了，再不出发抢花苞赶不上吉时了。”
“别急别急，据说从益州来了官老爷，这是要亲自训话，亲自簪花挂彩呢。”
“官老爷不是从成都府来的吗？是成都府更大的大官老爷。”
“官老爷怎么了？咱们又不是为了看他们，咱们要看的是今年抢花苞哪家是魁首。”
“对呀对呀，我所有钱都押了雍氏子弟夺魁，去年他们就应该赢，可惜……”
“雍氏不行，怎么可能是他们？！一定是孟家的郎君……”
“胡说！”
“……”
在这鼎沸的人声中，一间茶室二楼的雅座窗户洞开，窗口出现一位少年郎，他趴在窗台上，饶有兴趣地张望了一阵，回身问一旁端坐饮茶的老者：“师父，花苞是什么？干嘛要抢？”
那干瘦的老者看不出年龄，一双略浑浊的眼睛透着股冷峻，没人能想到这就是被公认为雪域最强的喀多大法师。
喀多端起茶盏抿了一口，不紧不慢道：“花苞是什么并不重要，至于为什么要抢，主要是为了给血气方刚的小子们找点事情做，这些汉人的村寨也可以不用打仗就争出了输赢。”
他说完侧头想了想笑了，很为自己这个结论满意。
事情肯定就是如此了，从乌蒙山到滇池边广阔的汉人之地，剑南节度使鞭长莫及，姚州都督府也顾不过来，每年入冬季后，各个村寨开始抢花苞比赛，让健壮的少年们得以纵马炫技，也让各个村寨趁机耀武扬威，实在是好办法。
这项赛事源起何时已经无人能说清，每个寨子入秋就开始选出精壮的男子，相互间一直比到迎春祭祀之后，一轮轮比赛中获胜的各地强队，再集结到昆州城，进行最强之争，从立冬起，循环淘汰到立春后，经过车轮大战，最终只剩下两支队伍角逐最终胜者。
决胜日这天，成百上千人专程从各地赶来观战，两支队伍更是要在赛前跨马游街，接受欢呼和祝福。
因为抢花苞比赛，昆州城整个冬天都热闹非凡，各种赌局每天开出新盘口，书场每日更新精彩演义，甚至还有以此为题的诗会，民众间似乎只有抢花苞这一个话题，可谓是盛况空前，
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