之后，两人经常边散步边就两人读的书进行深入浅出的研讨。这种时间不是一年，两年，而是整整二十年。读书会有人退出，有人加入，而他们始终留在这个读书小组中，即使因为小组内部的矛盾导致读书会取消，他们也会单独在特定时间参加两人或者多人的读书会。

　　如果莱文没有撒谎，毫不夸张的说，莱文是约翰灵魂上的一位重要精神伴侣。早年梁袭提出过要求，约翰多次拒绝梁袭出席自己的读书会，并称那是属于自己的时间。约翰从未提起过莱文，并非莱文在其心中不重要，而是因为莱文只属于约翰个人的世界。品味起来颇有几分柏拉图的味道。

　　莱文说明自己与约翰二十年来的交往，让梁袭想到了一个可能。约翰极可能知道莱文是哈尔的母亲，约翰极可能知道哈尔是圣旗社的创始人之一。莱文难道就是约翰所说的，顺着圣旗就能找到杀害他凶手的关键人物？

　　梁袭斟酌良久，看身边罗伯特：“我能就约翰的事和莱文小姐单独聊一会吗？”

　　罗伯特很清楚，在约翰的事情上梁袭观念中没有法律这个概念，这个原则无法扭转。罗伯特点点头，和莱文说了一句后起身离开，并且关上门，不一会监控绿灯跳到红灯，表示关闭了监控。梁袭看等待自己的发问的莱文，问：“约翰知道贝当和哈尔的事吗？”

　　莱文：“在他去世前半年的一次读书会上，我们如同老朋友一样聊天……”

　　莱文对约翰说，这个月他的读书质量很低，他根本没看几页书，读书会上的总结很敷衍。约翰承认是这样，他说他最近正在调查一个准备以伦敦为袭击主目标的恐份组织圣旗。听到圣旗后，莱文表露出了惊讶的表情。但约翰没有询问。

　　读书会结束之后，莱文去法国会见了贝当。面对莱文的质问，贝当承认圣旗和圣旗社有直接的关联。但是贝当表示，就算她被抓了，莱文也改变不了一切。在交谈中莱文得知，是一个很有势力的人与沙特公主学院圣旗社共同组建圣旗，有人提供资金和技术支援他们对英国发动袭击。原因是英国是美国最稳定的盟友，也是欧洲立场最坚定的反恐国家，在中东战场上投入的资源仅次于美国。他们的目的是希望通过恐袭迫使英国如同西班牙那样，在本土遇袭之后从中东撤军。

　　已经被判处死刑的哈尔表达了对圣旗的支持，同时鼓励贝当在‘战圣’中担任领军人物。但是贝当并不是指挥官，她是一名掌握公主学院圣旗社成员的执行者，其身份在圣旗中相当于执行总裁，并非行政总裁。行政总裁提供资金、技术、计划和目标，贝当根据自己掌握的人力资源分配职责，在计划和准备成熟后即可发动袭击。

　　以第一次玛利亚医院遇袭为例，拿到计划的贝当联系卓尔，卓尔从圣徒中找到小主管，让他找十名可靠的枪手。这十几人按照计划在某个地点和时间集结上船，船只由行政总裁大公主负责。枪手到达伦敦后，贝当根据计划，让人将他们接引到安全地方休息。

　　继续跟着计划走，袭击计划中已经说明交通情报和警方情报，确定行动时间和地点。贝当的人根据这个计划细节，将枪手送到玛利亚医院。枪手们根据自己那部分计划展开袭击。

　　贝当对莱文坦诚，加之感情纠葛，让莱文有些不知所措。冷静下来的莱文发现自己很难阻止圣旗，她没有任何证据证明贝当是圣旗成员。即使没有贝当，还有其他人能胜任二公主的职务。最终阻止莱文和警方联系的还是亲情。贝当告诉莱文，幕后人通过自己的渠道获取了哈尔的金子，只要圣旗完成三次袭击计划，贝当就可以通过人工方法怀上哈尔的孩子，也就是莱文的孙子。

　　莱文不相信，毕竟哈尔在美国死囚监牢中，怎么可能获得他的金子。贝当拿出了哈尔的视频。在视频中坐牢的哈尔鼓励贝当，让她遵从神的旨意，将异教徒赶出中东净土，对伦敦发动袭击。

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