且说贾琏无论怎么不情愿，该来的还是来了。
前院儿林之孝来报说，李老大人已经到了荣禧堂！
贾琏竟有一种解脱了的感觉，把手里的书也扔了，“是福不是祸，是祸躲不过。我一纨绔，学什么人家读书？”
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！
意思差不多，意境却差远了。
接着，赖大也来催促，“琏二爷，老爷请您速去梦坡斋！”
凤姐忙叮嘱贾琏：“琏哥哥，待会儿要是答不出来就算了。咱们原也没指望着科举出身。若真要做官，捐几个钱就得了，也不必费这个事儿！”
贾琏笑道：“这可奇了，你不期待我对答如流，反而说丧气话！”
凤姐啐道：“你才背了几天的书？就能让人家国子监祭酒另眼相看？别做梦了！我只求你能留些体面，十个中好歹答出一个半个的，我就阿弥陀佛了！”
“像我这样的天才，岂是能以常人揣测的？”
贾琏自吹自擂，李纨带着三春也来了。
“今儿人到得挺齐，好像我是上刑场似的。”
贾琏抬腿便走。
到了梦坡斋，里边有一个苍老但中气十足的声音。
“公等虽然暂时沉寂下僚，也无需妄自菲薄。须知时势如砺，有才者越见光华，无才者苦心琢磨，亦有水滴石穿的一天。”
程日兴、詹光、单聘仁、卜固修几个清客相公皆执弟子礼，侍立一边，“老大人所言，学生等时刻铭记在心，砥砺心性学问，不敢一时或忘。”
贾琏深呼一口气，昂首进去。
当中是一个面容瞿瘦，精神矍铄的老者，花白胡须，两只眼睛炯炯有神。
此人便是李守中了。
贾政陪坐一边。
贾琏拱手见礼道：“晚辈贾琏拜见李老爷。”
李守中见贾琏相貌俊朗，风度不比寻常，也不说别的，只有一句：“上不怨天，下不尤人。”
贾琏无需细想，应声答道：“故君子居易以俟命，小人行险以侥幸。”
李守中又问：“何意？”
贾琏沉吟道：“这句话出自《中庸·第十四章》，意谓对上不抱怨老天，对下不责怪别人。所以，君子处在安全的地位而等待天命，小人则冒险以期侥幸成功。
所谓‘居易以俟命’即是指处于平易而无危险的境地，素位而行以等待天命。
不欺凌弱小，不攀附权贵，不怨天，不尤人，这应该就是君子修身正己的德行，君子与小人两种不同心态的比较，更可见君子胸中风光霁月、洒落晶莹，全然没有半点私累。
中庸不仅有迫切求进、积极用世的一面，还有顺时知命、宠辱不惊的一面，作为君子处世之道两者相为表里自然能得以长久。
只可惜众多读书人一旦任事，总要过多关注前者而遗落后者，只知进是儒者勇气，不知适时的退更是儒者智慧，一旦受挫便掉头往道、释二家寻求解
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